Carl Maria von Weber, Die drei Pintos (Oper in 3 Akten)

2 CDs, Spielzeit ca. 114 Minuten

Holzer, Furlong, Zechmeister, Marilley, Shaw, National Philharmonic Orchestra of Belarus, Arrivabeni

Gustav Mahler (1860–1911), der böhmisch-jüdische Altösterreicher, dessen Positionierung als führender Sinfoniker des 20. Jh. erst 50 Jahre nach seinem Tod durch die exemplarischen Aufführungen Leonard Bernsteins einsetzte, hat die Oper vor allem als Interpret und Impresario beeinflusst; als Komponist blieb er ihr fern. Zwar sind von ihm zwei musikdramatische Versuche überliefert – eine Vertonung von Grillparzers „Argonauten“ und eine Rübezahl-Oper nach eigenem Text – doch datieren beide aus seiner Studienzeit am Wiener Konservatorium, betreffen also den kaum Zwanzigjährigen und gelangten über Ansätze nicht hinaus.
Doch keine Regel ohne Ausnahme. Der zum Herrscher über Pult und Szene gewordene Intendant der Wiener Hofoper hat auf dem Weg dorthin noch die Ochsentour des Kapellmeisterlebens kennen gelernt und ist daran, wie alle großen Begabungen, nicht zerbrochen, sondern gewachsen. Er war gerade zweiter Kapellmeister in Leipzig und als Komponist von Bühnenmusiken, kleiner kammermusikalischer Stücke und der „Lieder eines fahrenden Gesellen“ hervorgetreten, als ihm 1887 ein unvollendetes Werk Carl Maria von Webers (1786–1826) in die Hände kam, Skizzen zu einer Oper, die der einstige Dresdner Operndirektor unmittelbar nach dem Freischütz-Erfolg vom Juni 1821 in Angriff genommen, aber bereits im November zugunsten der Arbeit an der „Euryanthe“ wieder beiseite gelegt hatte.
Mahler war ein stürmischer Bewunderer Webers, der bereits die Einheit von Musik und Szene verlangt hatte, was Mahlers eigenen Vorstellungen und seinen Forderungen für das Musiktheater völlig entsprach.
Webers unfertiges Werk mit dem Titel „Die drei Pintos“ greift auf die Novelle „Der Brautkampf“ von Carl Seidel (1787–1844) zurück, die in Fortsetzungen in der Dresdner Abendzeitung erschienen war und dem sächsischen Autor und Übersetzer Theodor Hell (eig. Karl Gottfried Winkler; 1775–1856) als Vorlage für ein dreiaktiges Libretto diente. Geplant waren 16 musikalische Nummern und eine Ouvertüre; als Weber die Arbeit einstellte, waren gerade einmal sieben davon skizziert. Weber plante das Werk für seine Dresdner Oper und wollte es dem sächsischen König widmen, doch die Hofkanzlei lehnte ab, was sein Desinteresse an der Weiterarbeit gefördert haben mag. Zwar sprach er später davon, dass das Werk „fast vollendet“ sei, doch lässt das nur auf die Konzeption schließen, keineswegs auf die Niederschrift: Von etwa 1.700 skizzierten Takten hat er lediglich 16 auskomponiert.
Die Geschichte ist eine Verwechslungskomödie im Zeitgeschmack: eine Liebesbeziehung, die durch das ungelenke Eindringen eines so groben wie dämlichen Landjunkers gestört wird, letztlich aber doch zu ihrem guten Ende findet. Pinto, das ist der Familienname des plumpen Werbers; als auch ein zugunsten des Liebepaares intrigierender Student und schließlich der jugendliche Liebhaber selbst unter diesem Namen auftreten, sind sowohl die Verwirrung, als auch die titelgebende Trias vollständig.
Nach Webers Tod betraute die Witwe Caroline seinen Schüler Julius Benedict (1804–1885) mit der Fertigstellung der Partitur. Der aber schob diese Aufgabe an Giacomo Meyerbeer weiter, der sie ebenso ablehnte, wie später Richard Wagner und Johannes Brahms. So blieben die weberschen Skizzen in der Familie und gelangten über seinen Sohn Max an den Enkel Carl von Weber, einen in Leipzig garnisonierten Hauptmann mit leidlichem literarischen Talent. Der bearbeitete die Textvorlage und übergab sie mitsamt den musikalischen Aufzeichnungen dem jungen Kapellmeister Mahler, der sie mit Interesse entgegennahm. Wie weit dieses Interesse durch den Umstand begünstigt war, dass Mahler ein Verhältnis mit Marion Mathilde, der Frau des Hauptmanns, begann (das Leben gleicht oft selbst einer Komödie), sei dahingestellt; jedenfalls gewann er Zugang zum Haus und Archiv und damit zu des alten Webers Partituren, die ihm bei der Bearbeitung des Operntorsos eine nutzbare Quelle waren.
In studentischem Zusammenhang interessiert das Werk, das Weber nur kurzzeitig beschäftigt hat und erst durch Mahlers Vervollständigung und unter seiner Leitung am 20. Januar 1888 in Leipzig zur Uraufführung gelangte, allein wegen der Eingangsszene. Es beginnt nämlich mit einem Studentenchor, ähnlich der Einleitung von Victor Nessler’s „Trompeter von Säckingen“. Studenten aus Salamanca feiern den Abschied eines der Ihrigen, der nach vollendetem Studium gen Madrid zieht. Eine Art Komitat also – der Anfang des 20. Jh. erschienene Opernführer von Ferdinand von Strantz spricht von einem „Abschiedskommers“ –, dessen Rahmen eine Schenke in Peñaranda da Bracomonte bildet, knappe 50 km östlich von Salamanca.
Salamanca war ein Synonym für Gelehrsamkeit. Die 1218 durch König Alfonso IX. von Leon gegründete Universität genoss im Spätmittelalter einen ausgezeichneten Ruf und galt unterschwellig auch als Autorität in Fragen der Geheimwissenschaften. Im 16. Jh. ein Zentrum der Scholastik, verlor sie ab dem 17. Jh. ihre Bedeutung. (In diesem Zusammenhang sei darauf hingewiesen, dass auch der „schwarze Student“ in Verdis „Macht des Schicksals“ – der freilich ein falscher Student ist – sich als Baccalaureus von Salamanca ausgibt.)
Mit dem Bild kneipender Studenten in einer südeuropäischen Landschaft bedienen die Autoren gleich zwei romantische Klischees. Aber der Studentenchor „Leeret die Becher, mutige Zecher“ ist frei von jeglichem Comment und Hispanitá. Er ist ein als vierstimmiger Doppelchor konzipiertes traditionelles Opernelement, ein Stimmung schaffender rhythmischer und melodiebetonter Wechselgesang. Der ausziehende Student Gaston Viratos – ein Tenor – stimmt solistisch ein und steigert sich zu einem Arioso: „Ihr Freunde, reicht mir eure Hand“. Die Szene endet mit den gesprochenen Worten „Also vorbei, fröhliche, selige Studentenzeit!“
Weber hatte diese Szene nicht komponiert, so dass Mahler gefordert war. Er schrieb selbst eine kurze Orchestereinleitung, wählte aber für die Szene eine Komposition aus dem Fundus, nämlich den Chor „Füllet die Humpen, mutige Knappen“ aus der Kantate „Das Turnierbankett“, die im Juni 1812 für die Zeltersche Liedertafel in Berlin entstanden ist – also jedenfalls echten Weber.
Die Uraufführung vor internationalem Publikum wurde ein klarer Erfolg für Mahler. Fachleute wie der junge Richard Strauss, der Dirigent Hans von Bülow oder der Wiener Musikkritiker Eduard Hanslick diskutierten zwar kritischer über das Werk, würdigten aber Mahlers Leistung, der damit nachdrücklich auf sich aufmerksam machte. Im selben Jahr vollendete er seine 1. Sinfonie und übernahm die Stelle des Operndirektors in Budapest. Die Pintos markieren also den Beginn seiner internationalen Anerkennung.
Die Oper wurde an zahlreichen großen Bühnen nachgespielt, vermochte sich aber auf Dauer nicht im Repertoire zu halten. Heute gilt sie als Opernrarität, deren Reiz in der Ambivalenz von Weberschem Erfindungsreichtum und Mahlerscher Instru­mentationstechnik liegt. Mahler hat die Arbeit wohl Freude gemacht, denn er liebäugelte nun mit einem eigenen Opernplan, „Der Schildwache Nachtlied“ nach einem Gedicht aus „Des Knaben Wunderhorn“, der aber nur Idee blieb.

aus: SK 4/2015